■ 가르치지 않고 경험하게 하는 인성교육
미래의 핵심역량, 의사소통능력의 기본은 대화에서부터

현재 학교 교육의 위기는 인성 교육의 위기와 맞닿아 있다. 건강한 대화 문화는 인성 교육의 회복을 위한 핵심 대안이라는 점에서 놀이교육, 특히 대화 놀이의 의미가 있다.
아이들의 대화를 눈여겨봐야 하는 이유는 미래의 핵심역량으로 손꼽히는 의사소통능력이 관계적 측면에서 ‘대화’와 깊이 연결되어 있기 때문이다. 일상 소재의 이야기부터 자기표현 및 문제해결 과정까지 닿아 있는 대화는 서로의 이야기를 주고받음을 넘어 전인격적인 성장까지 내포하는 의사소통능력의 본질적인 요소다. 어린이들의 건강한 대화 문화 형성은 결코 쉽지 않은 과제지만 그 실천은 의외로 간단하다. 건강한 대화를 경험할 수 있는 장을 만들어 그를 통해 아이들 스스로 건강한 대화 문화를 키워가는 힘을 축적할 터를 제공하는 것이다.
저자가 풍부한 현장 경험을 토대로 알차게 구성한 《초등학생을 위한 대화 놀이 123》은 처음부터 그것을 목표로 구상되었다. 이 책은 대화와 놀이를 접목하여 곁들여 하면 좋은 몸 놀이부터 다수가 즐기는 대화 놀이까지, 다채로운 놀이를 초등학교 교육현장에서 활용하기 쉽게 효과적으로 제시한다. 여기에 담긴 대화 놀이의 특징을 다섯 가지로 요약하면, 첫째 즐겁고 편안하게 알아가고 가까워질 수 있다, 둘째 승패 없이 대화 자체가 목적이 되어 즐길 수 있다, 셋째 누구 하나 소외되거나 구경꾼이 되지 않는다, 넷째 개인, 모둠, 전체 집단이 함께하며 누구나 쉽게 할 수 있다, 다섯째 학교뿐 아니라 다양한 현장에서 활용할 수 있다는 것이다.

대화는 가르치기 이전에 경험하는 것이고, 대화를 배우지 못한 이유는 건강한 대화를 경험해보지 못했기 때문이다. 어린이들을 살리는 힘이 ‘대화’에 있다고 믿는 저자는 잘 빚어진 놀이에 담긴 대화를 통해 의사소통능력 함양뿐만 아니라 나아가 아이들의 건강한 대화 문화가 형성되고, 이 책이 계기가 되어 대화 놀이에 초대된 교육공동체의 ‘참된 만남’이 전국에서 실현되기를 기대한다.


■ 자유롭고 편안한 소통이 가능한 관계
대화로 풀어가는 갈등 해결

놀이 세계는 제한된 시간과 공간에서 규칙과 약속에 따라 새롭게 탄생하는 또 다른 세계다. 나 혼자만 즐거우려면 즐거울 수 없다. 아이들은 다 같이 즐거울 수 있어야 나도 즐겁다는 사실을 놀이 세계에서 경험하고, 나도 즐겁고 다른 사람도 즐거울 수 있는 지혜를 깨우치고 시도하면서 성장해간다. 놀이라는 삶으로 배운 것들은 아이들에게 고스란히 남는다.
순조로운 대화 놀이를 위해서는 몇 가지 약속이 필요하다. 저자는 7가지 약속을 제안하는데, 이는 아이뿐만 아니라 어른 또한 염두에 둘 필요가 있는 대화의 기본 자세이기도 하다.

첫째 귀 기울여 듣는다. 상대에게 마음과 자세를 집중해서 듣는 ‘경청’은 상대를 높이고 소중하게 여기는 존중의 마음과 태도를 보여준다.
둘째 있는 그대로 듣는다. 고정관념이나 선입견 없이, 서로의 다름을 인정하고 상대를 있는 그대로 받아들이는 것이다. 조언이나 충고하는 시간이 아님을 기억하자.
셋째 끝까지 듣는다. 궁금하거나 하고 싶은 말이 있더라도 참고 기다리면서 상대의 말을 끝까지 잘 들어주는 것이다.
넷째 반응해준다. 내가 상대의 마음을 이해하고 귀 기울여 듣고 있음을 표현한다. 자기만의 진심을 담은 방식으로 상대방이 느낄 수 있도록 반응해주는 것이 중요하다.
다섯째 침묵을 허용한다. 침묵도 소통과 참여의 과정이다. 말하고 싶을 때 말할 수 있도록 침묵을 존중해주도록 한다.
여섯째 진심으로 말한다. 내가 진심으로 말할 때 상대도 진심으로 듣고 말할 수 있다. 장난치거나 상처 주는 말과 태도를 경계하며 진실하고 솔직하게 말하도록 한다.
일곱째 비밀을 지켜준다. 신뢰의 시작점은 둘 사이에 나눈 이야기를 함부로 퍼트리지 않고 서로를 지켜주는 것이다. 무심코 내뱉은 말 한마디는 걷잡을 수 없는 친구들 간의 뒷담화로 퍼질 수 있다.

한편으로 아이들이 직접 놀이 규칙과 자신과의 약속을 정해보게 하는 것도 의미 있는 작업이다. 대화 놀이의 재미를 알게 된 아이들은 자발적으로 다양한 약속들을 쏟아낸다. ‘놀이에 적극적으로 참여하기’, ‘져도 삐지지 않기’, ‘졌다고 울지 않기’, ‘다른 친구를 기다리기’, ‘짜증 내지 않기’, ‘축하하고 박수쳐주기’, ‘싸우지 않기’, ‘욕하지 않기’, ‘안전하게 놀기’, ‘양보하기’, ‘친구와 사이좋게 지내기’, ‘배려하기’, ‘위로하기’ 등이 놀이 과정에서 아이들 스스로가 만들어낸 약속들이다.

“아이들은 어떻게 하면 즐겁고 행복한지 스스로 알고 있다. 그리고 아이들 안에 그 힘이 있다. 우리 역할은 아이들이 놀도록 하고, 그 곁에서 아이들 안에 있는 힘을 신뢰하고 발현할 수 있도록 함께하고 돕는 것이다.” -본문 289쪽

건강한 대화 놀이를 통한 인성 회복을 시도해볼 수 있는 유용한 가이드가 가득한 이 책을 통해, 아이들과의 소통을 갈망해온 부모와 교사, 아이들 모두 이해와 공감에 한 걸음 다가갈 수 있을 것이다.