인간의 삶과 가치에 대해, 그리고 개인과 사회제도의 근원적 모순에 대해 철학적으로 탐구하며, 이 문제에 대해 깊이 있게 천착해 온 작가 이현의 첫 소설집. 「시선(施善)에 대하여」, 「개와 맥주」, 「입석」, 「노조 탄생」, 「대미(大尾)」등 다섯 편의 단편과 중편 한 편으로 구성되었다. 일상에서 겪게 되는 인간의 심성과 합리성의 문제를 소설적 무대로 끌어올려, 미학적 성찰로 구현해 낸 작품집 『수라도』는
삶에 대한 문제를 진지하게 제기하며 다시 한번 사유하도록 하는 하나의 계기로서 작용할 것이다.

책머리에

수라도(修羅圖)
시선(施善)에 대하여
개와 맥주
입석
노조 탄생
대미(大尾)

작품 해설
인간 심성 또는 합리성의 문제 논하기 _ 권영민

이현 (지은이)

인간들의 처절한 싸움터 ‘修羅圖’에서 건져 올린 관념과 사유의 미학적 형상화

「수라도」는 주인공 ‘나’를 중심으로 두 가지 이야기가 얽히며 서로 다른 두 개의 공간이 중첩된 구조로 전개된다. 그러나 이 두 개의 공간은 결국 하나로 이어진다. 물론 여기서 그려지는 ‘불암사’라는 절이나 세속의 일상적 현실은 모두가 표면적으로는 그 성질이 전혀 다른 세계다. 작가는 공교롭게도 신성의 세계와 세속의 영역을 중첩하면서 이 두 개의 공간을 오가는 주인공의 입장을 때로는 방관자처럼, 때로는 피해자처럼 그려 낸다. 그리고 인간이 살아가는 모든 공간이 아수라(=수라)의 현장임을 독자가 알아차리게 만드는 데에는 그리 많은 시간이 걸리지 않는다.

외환 위기 상황과 맞물려 ‘나’의 사업을 의도적으로 파멸해 이르게 한 ‘권오달’은 자신의 불우한 삶에서 터득한 악의에 대한 보상 심리로 ‘나’의 선의를 증오하고 제압해야 한다는 논리를 내세우며, 어려서 단신으로 월남해 군수사관 생활 끝에 결국 모든 것을 잃고 내몰린 ‘박봉출’ 역시 세상에 대한 증오심을 키우다 아수라의 세계를 지배하는 힘의 논리를 제시하며 신성한 청량의 도장을 타락한 욕망의 공간으로 바꾸어 나간다. 작가 이현은 악신 아수라를 상징하는 두 인물과 주인공 ‘나’를 대칭적으로 묘사하며, ‘선’이란 사실상 관념으로만 존재할 뿐 현실 세계를 지배하는 모든 사회구조가 실제로는 ‘악’의 논리로 지배된다는 다소 역설적인 소재를 통해 선악의 본질을 규명하고 있다.

「시선(施善)에 대하여」는 매우 특이한 문제의식에서 출발한다. 이 소설은 길거리에서 흔히 마주치는 구걸 장면을 소설적 상황으로 끌어들인다. 그리고 그 속에서 ‘베풀기’와 ‘구걸하기’라는 인간 행위의 관계를 심성에 근거하여 밝히고자 한다. 그러므로 이 소설에 등장하는 인물들은 행위의 구체성에 그 존재 의미가 담겨 있는 것이 아니라, 그 자체가 하나의 상황을 설명하기 위해 끌어들인 소설적 장치로서 그 역할을 수행한다. 여기서 문제가 되는 것은 행위의 일방성이다. 동냥을 베푸는 것은 아무것도 갖지 못한 자의 상황이나 형편과는 아무런 관계가 없다. 더구나 선행을 베푸는 일이란 그 심성의 착함과도 관계없이 이루어진다. 그것은 언제나 베푸는 자의 자기만족 또는 자기과시에 의해서 이루어진다. 그러므로 구걸하는 자의 경우도 자연스럽게 베푸는 행위에 내재하는 베푸는 자의 자기만족 논리에 편승할 수밖에 없다. 결국은 모든 것이 상대적 논리에 따라 작용하는 셈이다. ‘구걸하기’와 ‘베풀기’ 사이에 내재한 이 엄청난 허위의식은 인간의 행위와 그 행위를 뒷받침하고 있는 심성의 본질까지도 변질시킨다. 그것이 바로 오늘의 현실에 작용하는 인간 윤리라고 작가는 말한다.

또한 「입석」에서는 야간열차의 입석 표를 구입하여 만원 기차에 오른 상황을 통해 사회적 제도와 인간의 관습 문제를 연관시키고 있으며, 학교 운동장에 배구대를 이전 설치하는 작업 과정을 묘사한 「노조 탄생」에서는 일을 ‘부리는 자’와 일을 ‘하는 자’ 사이의 관계를 도식적으로 해부하여 보여 주고 있다. 이렇듯 작가 이현은 인간과 사회제도의 구조적 문제, 그리고 선과 악에 대한 치열한 유미적 탐구를 통해 문제의식을 끊임없이 제기하고 독특한 소설 미학을 펼쳐 나가고 있다.